Phan Rang không chỉ là miền nắng gió đầy phóng khoáng mà còn là nơi mỗi bước chân du khách đều có thể bắt gặp những hương vị khiến lòng người lưu luyến mãi. Giữa cái nắng đặc trưng của vùng đất Nam Trung Bộ, ẩm thực Phan Rang hiện lên như một bức tranh sống động, nơi từng món ăn đều kể câu chuyện về biển, về đồng cừu, về ruộng muối mênh mông và về sự chân chất của người dân nơi đây. Chính vì thế, những món ăn trứ danh làm say lòng du khách khi du lịch Phan Rang không chỉ đơn thuần là bữa ăn mà là một hành trình khám phá hương vị, nơi sự tươi ngon, dân dã và độc đáo hòa quyện để bất kỳ ai từng thưởng thức cũng phải nhớ, phải thương và muốn quay lại thêm lần nữa.
Bánh căn Phan Rang
Bánh căn được xem là tinh hoa ẩm thực đường phố của xứ Khánh Hòa, nổi tiếng với sự khác biệt nằm ở cách chế biến và thưởng thức. Khác với bánh khọt được chiên bằng khuôn kim loại và nhiều dầu mỡ, bánh căn được đổ bằng khuôn đất nung trên bếp than hồng, giúp bánh chín bằng hơi nóng tạo nên lớp vỏ giòn rụm bên ngoài nhưng vẫn giữ được độ xốp mềm bên trong mà không hề bị ngấm dầu. Bột bánh được pha từ gạo tẻ ngon, đôi khi có thêm chút cơm nguội hoặc gạo nếp theo bí quyết riêng để tăng độ béo và giòn. Nhân bánh rất đa dạng và tươi ngon nhờ lợi thế gần biển, từ trứng gà, trứng cút, thịt băm, cho đến hải sản tươi rói như tôm, mực. Điểm nhấn làm nên thương hiệu của Bánh căn Phan Rang chính là nước chấm phong phú, thường bao gồm nước mắm đậu phộng béo bùi, nước mắm chua ngọt truyền thống và đặc biệt là nước cá kho/mắm nêm xíu mại đậm đà, nóng hổi, thường được ăn kèm với xoài xanh bào sợi và rau sống. Món ăn này thường được bán theo cặp, hai cái úp vào nhau với mức giá cực kỳ phải chăng, dao động chỉ từ 5.000 VNĐ đến 10.000 VNĐ/cái (tức 10.000 – 20.000 VNĐ/cặp) cho nhân trứng/thịt cơ bản và khoảng 30.000 – 50.000 VNĐ/đĩa thập cẩm đầy đặn. Du khách có thể dễ dàng tìm thấy các quán nổi tiếng tại Phan Rang như Bánh căn Hải (48 Nguyễn Trãi) hay khu vực Bánh căn Hồ Cá Phan Rang (Trần Quang Diệu) để thưởng thức hương vị chuẩn mực này.
Bánh canh chả cá
Nếu bánh căn là nét tinh túy của ẩm thực đường phố Phan Rang thì bánh canh chả cá chính là món ăn sáng hoặc ăn tối không thể thiếu, mang đậm vị ngọt thanh và mặn mòi của biển cả. Sợi bánh canh Phan Rang thường được làm hoàn toàn từ bột gạo, sau khi luộc chín có màu trắng đục, mềm mịn và dẻo, tạo cảm giác tan chảy nhẹ nhàng khi thưởng thức. Nước lèo là bí quyết gia truyền, được ninh hoàn toàn từ xương cá biển tươi (như cá nhồng, cá rựa, cá thu), đôi khi có thêm xương heo, tạo nên vị ngọt thanh tự nhiên, đậm đà mà không hề tanh. Linh hồn của tô bánh canh là những miếng chả cá dai ngon được làm từ thịt cá tươi nạo, quết nhuyễn, có cả chả chiên vàng ươm và chả hấp mềm mịn kèm theo một ít cá dầm béo bùi. Tất cả hòa quyện cùng hành ngò và tiêu xay, ăn kèm với mắm ớt cay nồng và lát chanh tươi. Một tô bánh canh chả cá Phan Rang chất lượng có giá rất bình dân, chỉ từ 25.000 VNĐ đến 40.000 VNĐ tùy loại nhân và kích cỡ. Để thưởng thức hương vị chuẩn nhất, bạn có thể ghé qua các quán nổi tiếng như bánh canh Nhường (284 Ngô Gia Tự) hoặc bánh canh Bà Bốn (75 Ngô Gia Tự), những địa chỉ được người dân bản xứ tin dùng.
Thịt cừu
Đến với xứ sở nắng và gió Phan Rang, ngoài những đặc sản biển tươi ngon, du khách nhất định phải thưởng thức Thịt cừu Phan Rang, một món ăn mang hương vị đặc trưng hiếm có, là kết quả của điều kiện chăn thả tự nhiên trên các cánh đồng khô hạn. Khác biệt lớn nhất của cừu là thịt rất ít mỡ, gần như không có mùi hôi đặc trưng nhờ việc chúng được chăn thả trên các thảo nguyên khô và ăn cỏ tươi, lá cây bụi quanh năm. Thịt cừu Phan Rang nổi tiếng bởi độ mềm, ngọt tự nhiên và thớ thịt săn chắc. Có vô số cách chế biến món thịt cừu nhưng phổ biến và được yêu thích nhất là cừu nướng tảng, thường ướp đơn giản với sả, ớt, mật ong để giữ trọn vị ngọt tự nhiên, cà ri cừu béo ngậy ăn kèm bánh mì hoặc món lẩu dê/cừu thơm lừng, bổ dưỡng. Đặc biệt, món thịt cừu hấp gừng là lựa chọn tuyệt vời để cảm nhận độ ngọt nguyên bản của thịt. Một bữa ăn thịt cừu tại Phan Rang có giá rất hợp lý, dao động khoảng 150.000 – 250.000 VNĐ/phần tùy món và khoảng 250.000 – 400.000 VNĐ cho một nồi lẩu cừu dành cho 2 – 3 người. Để thưởng thức món thịt cừu chuẩn vị, bạn nên tìm đến các quán chuyên thịt cừu nổi tiếng như Quán Đùi Cừu Nướng A Lộc (đường Phạm Ngũ Lão) hoặc các quán ăn nằm gần khu vực Đồng Cừu An Hòa để có trải nghiệm ẩm thực địa phương chân thực nhất.
Hải sản tươi sống
Phan Rang với đường bờ biển dài và gần các khu vực khai thác hải sản lớn như Vĩnh Hy, Bình Tiên, tự hào là nơi cung cấp các loại hải sản tươi sống với chất lượng tuyệt hảo và giá cả phải chăng. Điều tạo nên sự khác biệt của hải sản Phan Rang chính là nguồn cung cấp tại chỗ và phương pháp đánh bắt truyền thống, đảm bảo các loại cá, tôm, mực, ốc đều được chế biến khi còn tươi rói. Du khách đến đây sẽ được tận mắt lựa chọn hải sản tại các chợ hoặc quán ăn ngay sau khi tàu cập bến. Thực đơn đa dạng từ những món bình dân như ốc hương nướng bơ tỏi, mực trứng hấp gừng, tôm tít rang muối cho đến những món cao cấp như tôm hùm nướng phô mai hay ghẹ hấp bia. Đặc biệt, các loại cá biển (như cá mú, cá bớp) thường được chế biến thành món lẩu hoặc nướng giấy bạc, giữ trọn vị ngọt tự nhiên, mọng nước. Mức giá hải sản tại Phan Rang nhìn chung rất cạnh tranh, các món ốc, nghêu, sò thường có giá chỉ từ 30.000 – 60.000 VNĐ/đĩa còn các loại tôm, mực tươi sẽ được bán theo thời giá (thường dao động từ 180.000 – 350.000 VNĐ/kg tùy loại). Để có trải nghiệm tươi ngon nhất, bạn nên tìm đến khu vực hải sản bờ kè Phan Rang hoặc các quán ven biển như quán Đá Đen (đường Chu Văn An) để vừa thưởng thức món ngon, vừa ngắm nhìn khung cảnh biển đêm lãng mạn.
Bánh tráng nướng mắm ruốc
Trong số các món ăn vặt được làm từ bánh tráng ở Phan Rang, bánh tráng nướng mắm ruốc nổi lên như một ngôi sao sáng, chinh phục thực khách bằng sự hòa quyện tuyệt vời giữa độ giòn rụm và vị mặn mà đặc trưng. Khác biệt lớn nhất của món này nằm ở loại gia vị cốt lõi, mắm ruốc chất lượng cao, có mùi thơm nồng nàn, được phết một lớp mỏng đều lên mặt bánh tráng mỏng khi nướng. Bánh được nướng trực tiếp trên than hồng kèm theo là lớp nhân dồi dào và hấp dẫn, trứng cút hoặc trứng gà được đánh đều, thịt băm rang thơm, hành lá và đặc biệt là tương ớt sa tế cay nồng tự làm. Khi chín tới, bánh tráng trở nên giòn tan, mắm ruốc dậy mùi thơm phức hòa quyện cùng vị béo của trứng, vị mặn của thịt và vị cay ấm của ớt. Món này thường được gấp làm đôi hoặc cuộn lại, tạo thành một món ăn cầm tay tiện lợi, lý tưởng để thưởng thức khi dạo phố đêm. Mức giá của mỗi chiếc bánh tráng nướng mắm ruốc rất phải chăng, chỉ dao động từ 10.000 VNĐ đến 20.000 VNĐ/chiếc, tùy vào lượng nhân bạn yêu cầu. Để thưởng thức món ăn này chuẩn vị và đông vui, bạn nên ghé thăm khu vực chợ đêm Phan Rang hoặc các xe đẩy bán hàng rong tập trung trên đường Trần Quang Diệu vào buổi tối.
Từ bánh căn giòn xốp thơm lừng mùi mắm đậu phộng, bánh canh chả cá ngọt thanh vị biển, thịt cừu săn chắc không hôi đặc trưng, hải sản tươi sống phong phú đến bánh tráng nướng mắm ruốc đậm đà mặn mòi, ẩm thực Phan Rang đã chứng minh sự đa dạng và độc đáo hiếm có của mình. Mỗi món ăn không chỉ đơn thuần là hương vị mà còn là câu chuyện về văn hóa, khí hậu và sự cần cù của người dân địa phương. Quả thực, những món ăn trứ danh làm say lòng du khách khi đi tour Phan Rang chính là một phần không thể tách rời, làm phong phú thêm hành trình khám phá xứ sở nắng và gió này khiến bất cứ ai đã từng nếm thử đều mong muốn quay trở lại.